Após algum tempo de ausência nos textos, hoje apresento aos nossos amigos e leitores uma experiência de enoturismo que me ficará na memória!
2013 foi novamente ano para mais umas férias em Setembro na região algarvia, na companhia da minha esposa. Confesso que gosto do Algarve nesta altura do ano, calmo, tranquilo, sem pressas, podemos ir à praia e escolher onde ficar, mergulhar nas águas de temperatura amena sem incomodar qualquer vizinho ao lado, passear à noite, comer um gelado ou ir às compras, tudo sem filas, sem confusão, ideal para relaxar e carregar baterias para nova temporada, até às próximas férias...
Este é também um período ideal (não serão quase todos?) para um programa de enoturismo, que complementa as actividades das férias de forma muito especial. Após a visita à Quinta do Francês no Verão de 2012 (http://www.copo-meiocheio.blogspot.pt/2012/12/quinta-do-frances-enoturismo-algarve.html), desta vez foi o Monte do Além a responder positivamente ao desafio. A propriedade situada em Odiáxere, na zona do oeste algarvio, é o projecto de Vinciane Nieuwenhuys e Parviz, que arrancou em 2000 com a plantação de 6 ha de vinhas. O símbolo do projecto, presente nos rótulos e no chão da adega, é a serpente de Ouroboros, bem conhecida dos textos alquímicos como representação da eternidade, da continuidade dos ciclos. Para os responsáveis do Monte do Além, esta simbologia recorda que não existem verdades absolutas no ofício do enólogo, mas apenas uma busca sem fim pela perfeição, que deve ser baseada no conhecimento acumulado ao longo do tempo...
Actualmente, a vinha plantada em solos argilosos tem cerca de 5,5 ha e representa apenas castas tintas, das quais se obtêm baixas produções (3.500 L/ha), como recomendado para a obtenção de vinhos de qualidade. As variedades representadas são o Aragonez (predominante com cerca de 7.000 plantas), Petit Verdot, Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot e Grenache (a menos representada com cerca de 2.500 videiras). A vindima é feita apenas à mão, em conformidade com o modo de produção biológico adoptado. A construção da adega é recente (2009) e a gravidade encarrega-se de levar as uvas desde o piso superior onde são desengaçadas, até às cubas de inox onde decorrem as fermentações alcoólica e maloláctica, no piso inferior. Um outro ponto interessante é o reduzido recurso a dióxido de enxofre (SO2, também conhecido como anidrido sulfuroso), muito abaixo dos limites estabelecidos pela legislação europeia (60 mg/L vs. 160mg/L).
A visita ao Monte do Além decorreu no dia 13 de Setembro, e o tempo ajudou a um final de tarde bem agradável passado exclusivamente na adega. Fomos recebidos pela Antonieta, que conduziu todas as operações e se esmerou nas explicações para os dois ouvintes interessados. Ela é bastante próxima do projecto e executa diversas funções, quer na adega, auxiliando Parviz, quer ao nível da promoção e marketing.
A adega não é grande, mas encontra-se perfeitamente adaptada às necessidades de produção. No piso superior, um balcão permite apreciar mais abaixo a Serpente de Ouroboros na calçada que compõe o chão da adega, a utopia à vista de todos. Aqui em cima é onde se encontram cestos carregados de uvas escuríssimas, que exalam um perfume a fruto bem maduro: são cachos de Petit Verdot que vão sendo desengaçados à nossa frente. Estas uvas darão origem ao vinho mais importante da casa por esta altura, depois de ter ganho o Prémio do Melhor Vinho da Região do Algarve para a Revista de Vinhos (atribuído em 2013 para vinhos provados durante 2012): o Monte do Além Petit Verdot 2009. A azáfama é grande, ou não estivéssemos em período de vindimas, e é junto ao desengaçador que a proprietária Viviane nos recebe com um sorriso e um rápido cumprimento, que as uvas necessitam de atenção permanente!
Passando ao piso de baixo, conhecemos também Parviz, que está de volta das cubas de inox, dos mostos, das análises que vão orientando os trabalhos da adega. Aqui tive uma das mais interessantes experiências de que me lembro, pois generosamente Parviz deu-me a provar dois copos de vinho, um da cuba onde fermentava o mosto de Syrah, e o outro da cuba onde pontificava o Cabernet Sauvignon. Extraordinário provar o sumo de uva com apenas uma semana de fermentação, e mais ainda, as diferenças que são já notórias para cada variedade... Se a Syrah exibe um aroma a fruta bem madura envolvida em notas de alcaçuz, apresentando uma boca bastante fechada e acídula, o Cabernet Sauvigon apresenta-se antagónico, austero no nariz mas generosamente frutado e atrevidamente saboroso no palato, características que o processo fermentativo se encarregará de afinar para patamares de excelência. Neste piso destaca-se ainda o armazém, onde repousam milhares de garrafas à espera da chamada comercial, o corredor de estágio, onde muitas barricas de carvalho francês acondicionam os néctares que verão a luz do dia nos próximos tempos, e ainda um pequeno laboratório onde são feitos os diversos controlos necessários a uma exploração deste género.
Por consenso mútuo, não houve lugar a prova no final da visita, mas foi-nos oferecida uma garrafa para avaliar mais calmamente em casa o potencial dos vinhos do Monte do Além. Esta veio acompanhada de outras garrafas que nos foi possível comprar no local, e que serão alvo de nota de prova aqui no Copo Meio Cheio, mais ou menos brevemente, consoante o timing de saída da garrafeira.
Uma última nota de agradecimento à Antonieta pela visita que nos proporcionou e por um final de tarde muito bem passado. Agradeço também aos proprietários, Viviane e Parviz, que autorizaram a visita, e nos receberam de forma tão simpática. Foi um privilégio! O Monte do Além perfila-se como uma referência, que pode contribuir decisivamente para afirmar a região do Algarve como área de excelência na produção de vinho em Portugal. É o desafio de provar estes néctares que deixo a todos os seguidores e amigos do Copo Meio Cheio, pois é um exercício vencedor!
Notas de Prova
Monte do Além Castelão 2009
Cor vermelha e aromas fortes a frutos silvestres, arbustos e couro. Na boca apresenta taninos nervosos e bem presentes, não é muito encorpado, terminando num final de médio comprimento, com o foco novamente na fruta silvestre.
Este é um vinho especial no portefólio deste produtor, na medida em que é o único que não é elaborado com uvas da propriedade (o Castelão não faz parte das castas plantadas no Monte do Além). Tratou-se assim de um experiência, com um resultado final curioso, relativamente próximo do perfil global dos tintos típicos algarvios, mas a que faltará profundidade. Aguardemos a prova dos Aragonês, do Petit Verdot e assim que possível do Syrah-Grenache, que muita curiosidade me desperta...
Miguel Zegre escreve de acordo com a antiga ortografia
